巴斯德一生进行了多项探索性的研究，取得了重大成果，是19世纪最有成就的科学家之一。他于1843年发表的两篇论文——“双晶现象研究”和“结晶形态”，开创了对物质光学性质的研究。
巴斯德（LouisPasteur，1822－1895），法国微生物学家、化学家，近代微生物学的奠基人。
巴斯德一生进行了多项探索性的研究，取得了重大成果，是19世纪最有成就的科学家之一。他于1843年发表的两篇论文——“双晶现象研究”和“结晶形态”，开创了对物质光学性质的研究。1856年至1860年，他提出了以微生物代谢活动为基础的发酵本质新理论，1857年发表的“关于乳酸发酵的记录”是微生物学界公认的经典论文。1880年后又成功地研制出鸡霍乱疫苗、狂犬病疫苗等多种疫苗，其理论和免疫法引起了医学实践的重大变革。此外，巴斯德的工作还成功地挽救了法国处于困境中的酿酒业、养蚕业和畜牧业。
1856年夏天，巴斯德在里尔城大学任教时，应一些酒厂主的要求，帮助他们解决酒变酸的问题。
用甜菜糖制酒是里尔重要的地方工业，但当时在制酒过程中却经常发生一件怪事：本来香醇芬芳的酒突然都变成了一种带酸牛奶味的东西，酒厂老板们因此蒙受了巨大损失。于是，他们请大名鼎鼎的化学家巴斯德帮助解决这个问题。
巴斯德明知这是一个难题，但他没有推辞，立即开始了工作。他每天到一家工厂去调查研究，并在显微镜下一次又一次地仔细观察发酵过程，对变酸和未变酸的酒反复进行比较，得出了一个重要结论，发酵的真正原因是一种肉眼看不见的生物——微生物在起作用。不同种类的微生物所产生的酒质各不相同，酒变酸实际上是一种灰白色的杆状微生物作祟的结果。巴斯德把这种微生物称为乳酸杆菌。
问题的症结找到后，巴斯德进而研究起消灭使酒变质的乳酸杆菌的方法。通过许多次的试验，他发现当把酒加温到55℃时，可杀死酒中的乳酸杆菌而酒质不受影响；如此时密封保存，则酒可在相当时期内不变质发酸。巴斯德的方法挽救了里尔的酿酒业，以后这个方法被称为“巴斯德消毒法”，广泛应用于医学、酿酒等食品工业中，直到现在还在使用。
巴斯德刚刚解决了酒变酸问题，亟待解决的蚕病问题又摆在了他的面前。1865年以前，中国养蚕丝织技术传到了法国，在法国南部形成了一个养蚕业中心。但不幸的是，这里却连年蔓延着一种奇怪的蚕病，病蚕一批批地相继死去，蚕农们束手无策，整个养蚕业陷入濒于灭亡的境地。1865年，巴斯德受农业部委托，动身去法国南部亚来斯蚕区，开始研究蚕病。尽管巴斯德对蚕病一窍不通，甚至从来还未看到过一条蚕——本来，蚕病和化学是风马牛不相及的。但巴斯德还是毅然挑起了这一重担，他一方面查阅大量资料，学习有关知识；一方面详细地进行实地考察和实验室检查。他用显微镜仔细地检查了蚕的各个发育阶段，再把一只只病蚕和健康蚕以及雌蚕加水磨成糊汁，各吸上一滴放在玻璃片上，用显微镜观察比较。在当时简陋的显微镜下，在外行看来是一片混沌的显微世界里，有各种形状的蚕组织细胞碎片，以及形形色色的微生物，使人如坠雾中，不仅茫然找不到头绪，而且看久了两眼酸痛难忍。可是巴斯德对这数不清的样品认真细致地进行观察、分析和比较，从1865到1870年，通过5年的辛勤工作，终于找到了使蚕患病的细菌，证明疾病主要发生于蛹期，病蛹化成的蛾必然产生带病的卵。要治蚕病，只有一只只地观察产卵后的雌蛾，把有病的雌蛾连同其卵一起烧掉，把健康的蛾卵保存下来留作蚕种，以切断蚕病的传染途径。就这样，巴斯德以他的检种新法，成功地挽救了处于危机中的法国养蚕业。
在这巨大成功的背后，巴斯德所付出的艰辛劳动是难以形容的。特别是在巴斯德全力以赴地研究蚕病并取得很大进展的时候，个人生活中却接连遭到沉重的打击——1865年父亲逝世，一年后爱女夭折，儿子在战争中饱受苦难，另外还受到一些人的造谣诽谤。但他仍拼命工作，每天工作达18小时，他说，“只有工作才能使我忘却无限的悲痛。”1868年10月，他突发脑溢血，以致半身不遂。但他病危时仍念念不忘研究工作，病情稍有好转，又立即恢复工作。
多年后，当巴斯德对青年学生谈到自己的科学成就时，曾经说过：“告诉你使我达到目标的奥秘吧，我的唯一力量就是我的坚持精神。”
